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UM CLUBE que ainda não perdeu na I Liga, o Benfica, desloca-se ao campo de uma equipa imbatível no seu estádio, o Sporting de Braga. Sábado à noite, se o resultado final entre os dois invencíveis não for um empate, um dos tabus desfaz-se.
Ao longo dos 11 encontros realizados durante a temporada, os encarnados venceram cinco vezes e empataram seis. Na Luz, derrotaram Salgueiros, Vitória de Setúbal, Alverca e Gil Vicente e empataram com FC Porto e Vitória de Guimarães.
Fora de casa revelaram dificuldades nos primeiros quatro jogos – empates na Póvoa de Varzim, Aveiro, Restelo, Leiria (Torres Novas) – mas festejaram uma ansiada vitória na última deslocação a Faro. Com o triunfo no Algarve, o Benfica de Toni quebrou outro tabu, o negativo: 13 jogos e nove meses depois venceu fora.
O feito benfiquista tem um mérito principal – nem Boavista, nem FC Porto, nem Sporting têm registos aproximados. Os campeões nacionais já perderam duas vezes, os outros dois grandes somam três derrotas, tantas como os mais modestos Beira-Mar e União de Leiria. Ou seja, na actual edição da I Liga, ser invencível merece mesmo destaque. Por outro lado, o excesso de empates dos encarnados retira brilho à marca. As águias, apesar de não perderem, estão apenas em terceiro, a quatro pontos do líder.
No seu estádio, os bracarenses somam quatro vitórias seguidas. Duas delas com goleadas – Farense e Santa Clara (10-0 nos dois jogos) – e duas tangenciais – frente ao favorito Sporting e ao europeu Marítimo. Marcaram 13 golos e sofreram apenas um, da autoria do líder da lista de marcadores, Mário Jardel.