Benfica e Arouca abriram esta noite a 21ª. Jornada da Liga Nos no Estádio da Luz com 46.256 espectadores nas bancadas, numa noite fria na capital portuguesa. Os “encarnados”, sem Rui Vitória no Banco – cumpriu último jogo do castigo aplicado – entraram em campo com Ederson, Luisão, Lindelof, Nélson Semedo, Eliseu, Fejsa, Pizzi, Zivkovic, Carrillo, Jonas e Mitroglou.
Manuel Mota (de Braga) deu então início ao jogo à hora marcada e o Benfica até entrou bem, mostrando vontade de decidir cedo esta partida em vésperas das competições europeias. Com a obrigação de pensar exclusivamente na partida de hoje até porque interessava manter o ponto de distância do segundo classificado. Para este jogo perspectivavam-se golos até porque nos últimos encontros o Benfica tinha vencido por 3-1 e empatado 2-2.
1ª. Parte: Regresso às boas exibições
Carrillo era à partida a principal novidade no onze inicial e entrou muito bem na partida. Mas coube a Pizzi a primeira oportunidade de golo para o Benfica após recepção de um passe de Zivkovic, mas a bola acabaria por passar ao lado do poste da baliza do Arouca. Aos 8, foi Fejsa quem tentou inaugurar o marcador mas o remate a sair à figura do guardião visitante. Na resposta o Arouca pôs à prova Ederson que fez uma enorme defesa após remate de Tomané, esquecendo assim a falha defensiva de Eliseu no lance.
A posse de bola pertencia em superioridade ao Benfica, que aos 12 por Zivkovic teve novamente perto do golo. O sérvio cresce cada vez mais de rendimento e aos 18 quase origina o auto-golo de Nuno Coelho após um remate cruzado para a área, mas a bola acaba por embater na barra. O Benfica por cima e com uma excelente exibição das alas encarnadas quer através do peruano, quer pelo sérvio. O 15 do Benfica teve perto também do golo aos 20 minutos após um excelente passe de Zivkovic mas a bola a passar ao lado do poste. O público gostava do que via e puxava pela equipa até que aos 23 a bola entra na baliza do Arouca por Mitroglou, mas o árbitro da partida assinala um fora-de-jogo a Jonas, que se fez ao lance.
O golo inaugural acabaria por surgir após insistência do Benfica e por Mitroglou, após assistência de Jonas. A festa estava inaugurada na Luz. Á passagem do minuto 32, Carrillo serpenteia entre homens do Arouca e acaba por ser derrubado por Nuno Coelho. O Benfica ultrapassava já os 70% de posse de bola quando aos 35 minutos o grego Mitroglou volta a colocar a bola no interior das redes defendidas por Bolat. Estava feito o 2-0 para os da casa após uma excelente jogada de Carrillo, e insistência de Eliseu já na área a deixar para Mitroglou que voltou a facturar.
Aos 42 minutos o lance polémico da primeira parte quando Ederson sai dos postes após contra-ataque do Arouca. O guardião benfiquista entra de sola a cortar a bola mas atinge o adversário. O árbitro expulsa o camisola 1 e o Benfica ficava assim reduzido a 10 jogadores. Mitroglou foi o sacrificado para dar lugar a Júlio César.
Ederson toca de facto no adversário, mas talvez seja demasiado duro o vermelho mostrado que o deixa de fora da partida em Braga. O intervalo chegaria pouco depois com a equipa de arbitragem a sair do relvado sob grande contestação dos adeptos.
2ª parte: Gestão “encarnada” com carimbo peruano.
A jogar com 10 a equipa da casa apresentou-se para o segundo tempo mais recuada no terreno como seria de esperar mas ainda assim Carrillo viria a marcar um belíssimo golo no reatar da partida decorridos que estavam 4 minutos do segundo tempo, com um pormenor delicioso do número 15, a picar a bola por cima de Bolat. Grande jogada de ataque do Benfiquista, com Nélson Semedo a tabelar com Jonas e a libertar para Pizzi, que tocou para a entrada de Carrillo. Estava feito o 3-0.
O jogo era no entanto totalmente diferente do primeiro tempo, com o Arouca a ganhar mais linhas de passe e a progredir mais no terreno, dando mais trabalho à defesa benfiquista que aos 57 minutos vê Mateus protestar uma falta de Eliseu, mas o árbitro da partida mandou seguir. O Arouca teve perto do golo aos 64 minutos por Kuka após carambola em Nélson Semedo mas Júlio César mostrou ter os reflexos afinados e não permite a entrada da bola na baliza. Mais recuado no terreno, o Benfica procurava dar mais alento à frente ofensiva e coloca em campo Raúl Jiménez no lugar de Jonas. Carrillo que havia feito uma excelente primeira parte continuava a tentar levar o Benfica para o golo serpenteando os adeversários e tentando colocar a bola no centro em Jiménez mas ganha livre a favor dos encarnados à passagem do minuto 78. Na cobrança do Livre apontado por Pizzi, o capitão luisão recebe na área e remata por cima. A vencer por 3-0 e com o Arouca a instalar-se no meio-campo benfiquista, Filipe Augusto entrou para o lugar de Pizzi. O Arouca não deixou de procurar o seu golo de honra na Luz querendo reduzir a desvantagem mas sem sucesso, porque os jogadores da casa respondiam em sintonia ao apoio vindo das bancadas.
O jogo atingia o minuto 90 quando o árbitro assinala mais 3 para se jogar, minutos esses, em que os adeptos se despediam da exibição da equipa com cânticos de apoio e de amor ao Benfica. O jogo chegava então ao fim com festa nas bancadas e com Carrillo eleito o melhor jogador em campo, uma distinção merecida para o peruano que fez o jogo completo, mostrando uma melhoria substancial de rendimento e entrosamento com a equipa, mostrando o seu real valor, calando vozes suspeitas sobre as suas qualidades.
Com esta vitória o Benfica soma agora 51 pontos e espera um deslize do seu principal adversário, que entra em campo este sábado pelas 20:30 na cidade berço frente ao Vitória de Guimarães. Agora seguem-se para os “encarnados” as competições europeias com o regresso da Liga dos Campeões ao Estádio da Luz para os oitavos-de-final da prova rainha do futebol europeu com o Borussia de Dortmund a visitar a Luz na próxima terça-feira às 19h45 onde o apoio dos adeptos será imprescindível.