O médio Bryan Cristante fez um balanço dos primeiros tempos ao serviço do Benfica. O jovem de 20 anos destacou a dimensão do clube "encarnado" e garantiu que não tem intenção de regressar a Itália num futuro próximo. "Sair do país era algo com que sonhava desde pequeno. Queria sair para longe de todos e crescer mais rápido. Em Portugal sinto-me mais sozinho, mas mais rico em termos pessoais. O Benfica é um grande clube, tal como o Milan, e espero no futuro continuar fora de Itália e visitar diferentes países", disse Cristante durante o estágio da seleção italiana de sub-20, em declarações à Gazzetta dello Sport. "Lisboa é uma cidade fantástica e o Benfica é um clube enorme e exigente, com as pessoas a pedirem muito dos jogadores. Todas as semanas temos pelo menos 40 mil pessoas no estádio. Há muita responsabilidade e pressão. Depois temos o Rui Costa, o nosso diretor desportivo. Falo muito com ele sobre o Milan e ele faz-me muitas perguntas", referiu ainda. Cristante recorda o Milan com carinho, mas não pretende regressar em breve: "Continuo a sentir-me parte da família do Milan. Para mim o Milan é e sempre foi um sonho desde menino, porque é um clube glorioso e cheio de grandes campeões. Como adepto que sou talvez um dia, com muitos anos de experiência internacional, regresse".

O uruguaio Diego Godín, defesa do Atlético de Madrid, teceu grandes elogios aos benfiquistas Maxi Pereira e Jonathan Rodríguez. "Que clube do mundo não gostaria de ter Maxi? É um grande profissional, um grande jogador e uma grande pessoa, mas ele diz sempre que está muito bem no Benfica, que tem um grande carinho pelo clube. Já são oito anos e é inclusive um dos capitães. Tem vivido muitas coisas bonitas e ganhou títulos. É valorizado pelos adeptos e é um jogador muito importante para o Benfica", disse o central sobre o lateral "encarnado", que está em final de contrato, citado pelo jornal A Bola. Quanto a Jonathan, Godín destacou a "velocidade" do jovem avançado do Benfica: "Tem um grande potencial para continuar a crescer e uma velocidade e condições naturais impressionantes. Chegou a um país novo, a uma Liga nova, a uma nova equipa e é natural que precise de um período de adaptação, mas vai triunfar. Isso é certo, porque é um enorme jogador".

Talisca mostrou-se feliz por ser novamente chamado por Alexandre Gallo à seleção olímpica do Brasil. O futebolista do Benfica está feliz garante que se empenhará ao máximo em prol do grupo. "Sempre que somos chamados à seleção brasileira a expectativa é muito grande. Estou muito feliz por representar o Brasil novamente. Sei da minha responsabilidade aqui na seleção e quero cumprir o meu papel da melhor forma possível para ajudar o grupo. Esse é o meu objetivo agora", disse. O médio de 21 anos quer convencer o treinador da sua valia e lembra que estes jogos são importantes para mostrar serviço. "Teremos dois testes importantes nesta semana. O Paraguai e o México têm ótimas seleções de jovens. Os dois países revelam muitos jogadores e temos que ter atenção nestes compromissos. Vai ser importante para o nosso treinador Gallo fazer os seus testes e procurar uma formação ideal para a equipa".

Eagles shock CMC to take first-leg advantage with class! 2015 CEV Volleyball Challenge Cup - Men Lisbon, Portugal, March 25, 2015. On Wednesday evening, at the Benfica Stadium’s Pavilion No. 2, in what was an outstanding performance by the Eagles, SL Benfica LISBOA beat CMC RAVENNA by 3:0 (25-20, 26-24, 25-19) in the first leg of the 2015 CEV Volleyball Challenge Cup semifinals. After 12-12 in the first set, the home side took over the lead and did not let go through 25-20. Benfica survived a late scare in the second set. Having wasted a 4-point lead in the middle of the set, the Portuguese team allowed the Italians to step ahead for a moment for a set point at 24-23, but then persevered in the next three rallies to win by 26-24 and double its lead. Throughout set three Benfica was the dominant set to round off a straight-set win after 25-19. In the aftermath of the game, both the coach of Benfica Jose Jardim and the players were thrilled, but with their feet firmly on the ground. "I think that no one was expecting this result, but we knew it was possible. We would have to be very smart, vary the serving, and we were exceptional today. It was a deserved and spectacular win, and one that will surprise many people. Now, we have to put our feet firmly on the ground, because we have not won anything yet and all will be decided on Sunday. We are a solid, confident team, and we are ready for these great challenges," Jardim stated after the match. The Eagles’ captain Hugo Gaspar reiterated his coach’s words, highlighting Benfica’s great collective performance: "It was a great game, before a great crowd and with a high level of volleyball, in which we beat a great team, but we have our feet firmly on the ground. 50% of the work is done, but on Sunday we will have a very tough match in Italy. We showed that at home we are dominant, and we all deserve praise. We are ready!" http://www.cev.lu/NewsImages/19872/Original/Benfica_CMCRavenna_01.jpg

SL Benfica – CMC Ravenna, 3-0 Voleibol de sonho? É na Luz! Quarta-feira à noite, Pavilhão n.º 2 da Luz ao rubro de emoção e Benfiquismo para assistir a uma enorme partida de Voleibol, com os artistas em quadra a oferecerem momentos brilhantes e de grande espetacularidade. Depois de ter feito História na modalidade do Clube ao conseguir o apuramento para as meias-finais da Taça Challenge, foi com ambição, raça e talento que o SL Benfica entrou em campo, frente ao todo poderoso CMC Ravenna, clube histórico do Voleibol italiano (um dos melhores Campeonato do Mundo!), que ocupa atualmente a 7.ª posição na Liga. Primeiro set marcado pelo equilíbrio, com os italianos a atingirem o 1.º tempo técnico em vantagem (6-8). O SL Benfica não se atemorizou, puxou dos galões, empatou a 12-12 e partiu para uma exibição a roçar a perfeição, face a um Ravenna incrédulo e a cometer muitas falhas. Conclusão? Vitória, por 25-20 e 1-0 no jogo! Segundo set e mais espetáculo na Luz! Lance a lance, disputado como se do último se tratasse, raça, agressividade e o Benfica, assente numa receção exemplar, contra-ataques mortíferos e um serviço inteligente, a conseguir fazer o 2-0, com 26-24 no parcial. A perder por 2-0, esperava-se uma reação poderosa da formação italiana… mas não! Bem pelo contrário! De cabeça perdida, uma equipa que pensava ter o jogo ganho antes mesmo de o disputar, o Ravenna viu o Benfica a conquistar ponto atrás de ponto, cavando uma vantagem que culminaria num 25-19 final: 3-0... e fez-se História novamente! Com esta vitória, uma vitória de Mística, o SL Benfica mantém a sua caminhada brilhante na Europa, apresentando um percurso imaculado na presente edição da Taça Challenge, onde soma sete triunfos em sete jogos. É um super Benfica! O decisivo jogo da 2.ª mão será disputado em Forli, Itália, às 18h00 locais do dia 29 de março, ou seja, no próximo domingo… o sonho está bem vivo! SA Fotos: Gualter Fatia

Jonathan Rodríguez chegou ao Benfica em janeiro proveniente do Peñarol e, desde logo, Maxi Pereira tratou de ser uma espécie de "padrinho" do atacante que, no último final de semana, foi para estágio com o plantel principal dos encarnados, embora não tenha ido para jogo. Certo é que Maxi acredita na afirmação do El Cabecita. «É um jovem, tem vontade de triunfar na Europa, tem muito valor e é o futuro da seleção. A experiência que lhe pode ser transmitida por jogadores como Cavani e Suárez também pode ser determinante para a evolução dele na seleção e no Benfica», afirmou Maxi Pereira, em declarações à generalidade da imprensa portuguesa que se deslocou ao Algarve, onde a seleção do Uruguai se encontra concentrada. Jonathan tem 21 anos e soma seis golos em quatro jogos que leva pela equipa B do Benfica, tentando convencer Jesus a dar-lhe uma vaga no ataque da equipa principal.

De acordo com a imprensa brasileira, Rodrigo Pinho, avançado de 23 anos do Madureira, está nas cogitações do Benfica. O jogador tem estado em destaque no campeonato carioca, onde já apontou oito golos em dez partidas. No Brasil, o jovem nascido na Alemanha tem sido seguido de muito perto pelo Fluminense e Botafogo e, na Europa, é o Benfica que surge como potencial comprador do avançado.

Cumprido um complicado período de altos e baixos na recuperação de uma lesão muscular na coxa direita, César está de volta. Ao que O JOGO apurou, o defesa-central já foi dado como apto pelo departamento médico encarnado e treina-se sem limitações às ordens de Jorge Jesus, pelo que, caso não sofra qualquer recaída até lá, entre nas contas para lutar com Lisandro López pela vaga de Luisão na receção ao Nacional.

Maxi Pereira está em fim de contrato com o Benfica, a renovação está num impasse e aumentam de tom os rumores de clubes interessado em contratar o lateral-direito, a custo zero. O uruguaio esclarece, no entanto, que está "muito confortável" na Luz e não tem planos de jogar noutro campeonato. "Estou feliz em Portugal. É uma liga muito competitiva. Estou muito confortável no Benfica e não penso em jogar noutro campeonato. Estou contente com o que tenho e estou bem", disse o jogador, esta terça-feira, no Algarve, onde a selecção do Urugai está a estagiar. O jogador, de 30 anos, acrescentou que não está "nada preocupado" com o facto de terminar contrato no final da temporada. "Sinto-me bem, estou a pensar no presente e o futuro logo se verá", comentou. Maxi está há oito temporadas no Benfica, é um dos capitães e em Janeiro recebeu a companhia do compatriota Jonathan Rodríguez, reforço dos encarnados contratado ao Peñarol. Ambos foram chamados à selecção uruguaia e o avançado só recebe elogios do companheiro: "Acho que ele vai dar muito à selecção e ao Benfica. É um jogador jovem, com muita vontade de triunfar na Europa e dar muito à selecção. Jogadores experientes como o Cavani, Suárez e o Abel Hernández vão ajudá-lo e ele será um jogador importante". Os dois jogadores do Benfica estão ao serviço da selecção do Uruguai. Foram chamados para um amigável com Marrocos que se realiza naquele país, a 28 de Março. A comitiva sul-americana está a estagiar no Algarve.

Lisandro López, central do Benfica, acredita que o emblema da Luz, que considera "um dos maiores clubes do mundo" vai revalidar o título português. "Sou um homem de fé e tenho fé no futuro. Tenho fé que seremos campeões", disse o argentino no programa Alta Fidelidade, da Benfica TV. O defesa não é titular habitual nos "encarnados", mas garante estar empenhado: "Trabalho muito antes, durante e depois do treino. Quero sempre estar a cem por cento. Aqui sinto-me confortável e feliz. Estou num dos maiores clubes do mundo".