O Benfica defronta esta noite o Leixões, no Estádio da Luz, em partida a contar para a Taça da Liga, e tudo indica que Jorge Jesus vai aproveitar a oportunidade para fazer algumas mudanças na equipa, fazendo descansar alguns dos jogadores mais utilizados e dando minutos a outros que têm andado mais na sombra, podendo também ser chamados alguns jovens da equipa B. As previsíveis alterações não devem, porém, começar na baliza, onde Oblak parece de pedra e cal e ávido por ganhar minutos e confiança na meteórica ascensão à condição de titular, em detrimento de Artur Moraes - Paulo Lopes é a terceira opção e ainda não teve qualquer oportunidade esta temporada. É possível que sejam lançadas novas opções na defesa, casos de André Almeida, Jardel e Sílvio - recorde-se que Garay saiu lesionado do jogo com o FC Porto - e também no meio-campo (Fejsa e Amorim) e no ataque (Cavaleiro, Djuricic e Sulejmani). O Benfica ganha há seis jogos seguidos, os últimos quatro sem golos sofridos.

Certa a saída de Matic para o Chelsea, a comunicação social inglesa, particularmente o Sportsdirectnews, avançava ontem com a possibilidade do Benfica reinvestir parte do dinheiro da venda em Javi Garcia, ex-jogador das águias agora ao serviço do Manchester City.

Pressionados pelo Chelsea e também por Nemanja Matic, os responsáveis encarnados ainda tentaram incluir jogadores no negócio com os blues. E o nome lançado pelo Benfica foi o de Oriol Romeu, médio espanhol que nesta altura está emprestado ao Valencia e que poderia ser uma solução para colmatar a saída de Matic. No entanto, Roman Abramovich recusou de imediato este pedido, uma vez que teria de negociar com o clube espanhol, já que a cedência está em vigor até final da época.

Além do valor que o Benfica recebe em dinheiro, há dois jogadores dos quadros do Chelsea que podem chegar à Luz, integrados na transferência de Matic para o clube inglês. O jornal "O Jogo" avança com a possibilidade Gael Kakuta, avançado polivalente de 22 anos.

Internacional por todos os escalões jovens de França, desde os sub-16, o canhoto jogou no Vitesse, da Holanda, na primeira metade da época. 

Numa entrevista a Bola Branca, Cláudio Braga, que trabalhou três épocas na formação do PSV Eindhoven da Holanda e actualmente está no Utrecht, considera Gael Kakuta um jogador muito interessante, por ser forte e rápido.

"Tem apenas 21 anos mas já alguma experiência, uma vez que passou por todos os escalões da selecção francesa. É rápido, tem margem de progressão e pode ser útil ao Benfica e a qualquer equipa de topo. Tem algumas limitações técnicas e não jogou com grande regularidade no Vitesse, mas pode ser interessante para o Benfica", reconhece o treinador português.

O jogador pode actuar nas alas, mas também como segundo ponta-de-lança, à semelhança do que acontece com Rodrigo, que está a ser negociado para o Zenit da Rússia.

Labyad e Ola John
Nesta entrevista a Bola Branca, Cláudio Braga também falou de dois jogadores holandeses que não tiveram sucesso no futebol português, Labyad e Ola John.

Labyad, que é internacional por Marrocos, saiu do Sporting, por empréstimo, para o Vitesse, porque, segundo Cláudio Braga, "precisa de jogar com regularidade". O insucesso do jogador no Sporting deve-se ao "período complicado" que atravessou no clube leonino.

Quanto a Ola John, tudo indica que o extremo sairá do Benfica durante este mercado de Inverno. O jovem jogador, que tinha sido contratado ao Twente, "não se adaptou da melhor maneira ao futebol português". Mas o seu regresso ao futebol holandês "deixou de ser falado nos últimos dias".

Cláudio Braga, treinador português de 39 anos, trabalhou no PSV Eindhoven mas transferiu-se para o Utrecht onde é, nesta altura, o responsável da equipa sub-17 do clube. O técnico diz-se de "pedra e cal" no Utrecht mas à espera de "outros projectos para o futuro."

Guilherme Siqueira regressa ao radar do Real Madrid. O lateral cedido pelo Granada ao Benfica é o escolhido pelos “merengues” para substituir Fábio Coentrão, caso se confirme a saída do internacional português para o Manchester United.

Segunda a imprensa granadina, o Real Madrid já terá mesmo chegado a um acordo com o Granada, com Siqueira a rumar ao Santiago Bernabéu no próximo verão com um contrato válido por cinco temporadas. 

Recorde-se que Siqueira esteve perto do Real Madrid no último verão, porém, o negócio não avançou e o jogador acabou por ser cedido ao Benfica por uma temporada. Os encarnados ficaram com uma opção de compra de seis milhões de euros, segundo o Granadaweb.