“One, two, three... my name is André!” que é como quem diz, “um, dois, três... o meu nome é André!”. Esta foi a frase que esteve na origem do “bate-boca” entre Jorge Jesus e Tim Sherwood. Para que o destinatário da mensagem a entendesse bem, o treinador do Benfica pronunciou-a em inglês, alto e bom som (e com três dedos esticados), segundos depois de Luisão ter marcado o terceiro golo ao Tottenham. Com este gesto, o técnico dos encarnados quis “acertar contas” publicamente com homem que no mês de dezembro terá tido papel determinante no despedimento de André Villas-Boas, de quem JJ se aproximou bastante devido aos momentos de saudável convívio nos fóruns da UEFA.

Avançado de 25 anos que já esteve perto do Sporting foi oferecido aos outros dois grandes. Proposta das águias superou a dos dragões. Mas estes voltaram à carga.

Desde 15 de dezembro que o Benfica não sofre um golo de bola corrida. É curioso que assim seja, porque o jogo do algarve só sublinhou a má fase que a equipa atravessava. Por essa altura, Jesus via Artur deslocar-se ao fundo da baliza em praticamente todos os jogos.

Do Algarve para cá, 17 jogos e apenas dois golos sofridos. Em Barcelos, no seguimento de um canto. Em Londres, de livre direto.

Os quatro defesas têm oscilado um pouco. Sílvio, de vez em quando, até Jardel.

As grandes alterações aconteceram atrás, com a entrada de Oblak, e à frente, com a titularidade regular de Fejsa, sobretudo depois de Matic ter rumado ao Chelsea.

As duas alterações têm peso.

Na baliza, Artur estava a ser um foco de instabilidade. Além dos golos em que teve responsabilidade direta, somou falhas em número incomum no guarda-redes de um grande. Oblak, sem ainda ter feito uma exbição notável, passa calma e tranquilidade. E isso ajuda sempre.

À frente da defesa, Fejsa passou a ser um jogador mais presente.

Ao contrário de Matic, que procurava outros terrenos e gostava de ter a bola, Fejsa é sobretudo um médio que gosta de defender. Sabe posicionar-se e compreende que a sua tarefa é, antes de qualquer outra, ajudar a equilibrar a equipa.

Isso faz-se protegendo o centro do terreno, o que lhe permite estar sempre presente quando é preciso dobrar alguém num flanco ou, muito relevante, reforçar a zona central. Hoje em dia, o Benfica colocou portagens em todoas as portagens e autoestradas.

Os principais beneficiados com esta forma diferente de colocar o meio campo são os defesas, sobretudo os centrais. E é por aqui que chegamos a Luisão.  É verdade que somou dois golos ao que tinha marcado ao Estoril. Todos eles de enorme importância, particularmente impressionante o 3-1 em Londres. Paremos um pouco, precisamente aí.

O golo não foi só um bom movimento de Luisão, um gesto de oportunidade. Ali, o que impressiona é a potência do remate e a colocação. Só um jogador a viver uma fase de incrível confiança escolheria aquela opção. Luisão é esse jogador. Dez depois do primeiro dia na Luz, está a assinar a melhor época.

De máquina temível de futebol ofensivo, o Benfica montou uma máquina de defender, sem perder a capacidade para incomodar e chegar perto da baliza do adversário. Para que isto sucedesse, diversos jogadores tiveram de acreditar que é tão importante reagir à perda de bola como levá-la para a frente.

De todos os futebolistas, Gaitan talvez tenha sido o que mais mudou. É hoje um extremo competitivo, como por exemplo já era Salvio. Como Markovic aprendeu depressa o que é preciso para jogar ao mais alto nível, o Benfica consegue utilizar quatro jogadores de ataque sem se desequilibrar quando tem a bola. Boa atitude mental, saúde física, concentração e conhecimentos táticos são os ingredientes. Como se percebe, não é fácil garantir tudo isto junto. Para já, está em marcha há três meses. Com sucesso inegável. O Tottenham foi o último a compreendê-lo.

Depois de várias épocas a apostar na vertigem do ataque, e para isso levando os jogadores ao esgotamento, não deixaria de ser irónico se o sucesso chegasse no ano em que Jesus mais reparou na necessária capacidade para defender.

O avançado moçambicano do Sport Lisboa e Benfica, Clésio Baúque, foi cedido a título de empréstimo ao Harrisburg City Islanders, dos Estados Unidos da América.

O jovem de 19 anos iniciou a sua carreira em Moçambique, no Ferroviário de Maputo, tendo chegado à Luz em 2012/2013. Apesar da ainda curta carreira, o avançado já actuou por duas vezes ao serviço da selecção principal de Moçambique, em jogos de qualificação para o Mundial 2014, onde apontou um golo.

A vitória em White Hart Lane foi a 22.ª alcançada pelo Benfica na Liga Europa, apenas menos uma que o atual recordista: o Atlético Madrid, que conquistou a prova em 2010 e 2012. Os comandados de Jorge Jesus, contudo, alcançaram já o emblema colchonero num outro número da competição: os golos marcados. O Benfica passou a contar com 61 golos desde a criação da Liga Europa, na época 2009/2010, tantos como o Atlético Madrid, menos três que o recordista PSV Eindhoven. Outro dado estatístico de relevo: nenhuma outra equipa tem tantas presenças nos quartos de final da competição (três). E a vitória de ontem frente ao Tottenham deixou bem encaminhada para que este recorde seja aumentado.

Jorge Jesus ainda não vê o Benfica nos quartos-de-final da Liga Europa.

Os encarnados triunfaram, por 3-1, no terreno do Tottenham, na 1ª mão dos "oitavos" da prova.

O treinador do Benfica reconhece que a vitória em White Hart Lane deixa as águias em posição privilegiada, mas mostra-se cauteloso.

"Mantenho a mesma ideia [a eliminatória não fica decidida na 1ª mão], mas não podemos ignorar que vamos para o segundo jogo em melhor posição. O Tottenham é muito mais forte a jogar fora, tem jogadores muito rápidos como Lennon, Adebayor e Townsend, que não jogou hoje. São fortes no contra-golpe. Mas é melhor ir para o segundo jogo com vantagem de dois golos", afirmou Jesus, à SIC, depois de terminado o encontro da capital inglesa.

Do lado dos jogadores, Rúben Amorim alinha pelo mesmo tom. O médio benfiquista considerou, igualmente após a partida desta quinta-feira, que o desfecho da 1ª mão encerra alguns perigos.

"É um resultado ainda perigoso. O Tottenham tem excelentes jogadores, que podem fazer na Luz aquilo que fizemos aqui. Um dos nossos pontos fortes é a saída para o ataque. Conseguimos fazer três golos, que é sempre importante em jogos fora", disse Amorim, também à SIC.

Em actualização constante.

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Resumo:

O Benfica foi esta noite a Londres vencer o Tottenham, por 3-1, no jogo da primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa, e deu um passo de gigante rumo aos 'quartos' da prova.

Sob a autoridade e os golos de Luisão, os encarnados quebraram uma série de 11 jogos sem perder dos londrinos em casa e conseguiram o seu quarto triunfo em Inglaterra com uma equipa renovada. Jorge Jesus apostou na titularidade de Sílvio, Rúben Amorim, Sulejmani e Cardozo, mantendo ainda Oblak na baliza.

Depois de um início equilibrado, o Tottenham assumiu o comando da partida e submeteu o Benfica a uma pressão intensa. A formação de Tim Sherwood conquistou cantos sucessivos e carregava sobre a defesa do clube da Luz com lançamentos aéreos à procura do togolês Adebayor.

Esse assédio levou o Benfica a adaptar-se à postura ofensiva do Tottenham e adotou uma abordagem mais calculista e pragmática, sempre com o contra-ataque à vista. Assim, aos 29' surgiu o primeiro golo do Benfica, com Rodrigo a finalizar com classe uma grande jogada de Rúben Amorim.

Uma vantagem importante para os encarnados, que a conseguiram segurar até ao intervalo, apesar dos esforços dos spurs.

No segundo tempo, o Benfica controlou o jogo sem bola e chegou mesmo ao 2-0 aos 58', com o golo de cabeça de Luisão, na sequência de um canto convertido por Rúben Amorim. Tudo fácil e perfeito para o Benfica.

No entanto, o brio do Tottenham veio à tona e os ingleses reduziram para 1-2 por Eriksen, aos 64', na sequência de um livre perfeito.

O Benfica tremeu um pouco, mas não se desarmou e Jorge Jesus lançou Gaitán e Enzo Pérez no jogo. As substituições surtiram efeito e travaram o ímpeto inglês. Dessa forma, o Benfica soube chegar uma vez mais ao golo, novamente por Luisão, a finalizar mais um lance de bola parada aos 84'. O capitão fez o seu nono golo em 102 jogos europeus com a camisola do clube da Luz.

Até ao apito final, o Benfica podia ainda ter dilatado a vantagem, mas sai de Londres após uma grande noite europeia, com uma vitória segura e autoritária por 1-3 e boas perspetivas para a segunda mão na Luz.

texto sapo.pt

A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) anunciou esta tarde as datas e horários dos encontros da primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal, duas partidas que serão disputadas a dia 26 de março, às 19 e 21 horas.

A primeira partida desse dia será o Sp. Braga-Rio Ave, em Braga, enquanto o clássico entre FC Porto e Benfica se disputa às 21 horas, no Estádio do Dragão. Ambas as partidas terão transmissão televisiva na SportTv.