Fonte
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Passavam poucos minutos das oito da manhã quando o telemóvel de Sokota tocou. Do outro lado da linha estava o director-técnico da selecção da Croácia para transmitir ao jogador do Benfica a sua chamada à formação nacional. Aquando da divulgação da lista de convocados para a disputa do play-off com a Eslovénia, o seleccionador Otto Baric havia afirmado que Sokota seria a primeira opção no caso de algum jogador de ataque se lesionar. Assim foi, embora não por razões clínicas. É que o dianteiro Ivica Olic foi admoestado com o cartão amarelo no encontro da primeira-mão e atingiu o limite de duas amostragens, não podendo por isso ser utilizado depois de amanhã, na partida da segunda mão. Otto Baric havia observado Sokota no encontro com a Académica, em Coimbra, e disse na altura que mais tarde ou mais cedo o ponta-de-lança faria parte das suas escolhas. O camisola 25 da Luz foi por duas vezes chamado à formação nacional, a última das quais em Setembro de 2001, já lá vão mais de dois anos. Hoje viaja para Zagreb, onde integrará o estágio da equipa.
Amigos e vizinhos
O destino prega destas partidas e depois de amanhã Sokota e Zahovic estarão frente a frente na cidade de Ljubljana, capital da Eslovénia, para disputarem um lugar no Euro-2004. O médio será certamente titular, ao passo que o ponta-de-lança terá de mostrar serviço nos treinos para conquistar um lugar no onze. Além de serem naturais de dois países vizinhos e colegas no Benfica, Sokota e Zahovic são muito amigos fora dos relvados. Não há volta a dar, contudo: no final do desafio os sorrisos de um serão as lágrimas do outro.