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Jovem médio faz 18 anos na próxima quinta-feira
Manuel Fernandes (Benfica): sempre um passo à frente do próprio destino
Jose Antonio Camacho antecipou o presente de aniversário de Manuel Fernandes, médio da equipa B que completa dezoito anos na próxima quinta-feira, ao convocá-lo para o jogo de terça-feira, relativo à 20ª jornada da Superliga, frente à Académica. É o ponto mais alto de um percurso de um jovem que tem estado sempre um passo à frente do seu próprio destino.
Tem sido sempre assim ao longo da sua curta carreira. Na selecção, saltou dos sub-17, depois de participar no Campeonato do Mundo, para os sub-19 com apenas 17 anos, enquanto no Benfica, apesar de ainda contar com idade de júnior, integrou mais cedo que os seus companheiros a equipa B dos «encarnados». A sua apurada técnica não escapa à atenção dos treinadores e Jose Antonio Camacho não foi excepção.
Com muitos jogadores indisponíveis, Camacho chamou vários jogadores da equipa B, e Manuel Fernandes destacou-se numa «peladinha» com um golo de belo efeito e conquistou o seu lugar no plantel depois da saída do sueco Andersson para o Belenenses.
Com 1.74 metros e 69 quilos, o médio destaca-se pela sua agilidade e facilidade de remate. No recente campeonato do Mundo de sub-17, marcou o golo decisivo na vitória sobre o Yemen (4-3) e, depois disso, tem sido chamado com frequência à selecção de sub-19 que se prepara para a fase de qualificação para o Europeu da categoria.