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«O Benfica é favorito, mas é preciso perceber que não vai ser fácil confirmar esse favoritismo». Fernando Santos resumiu assim a tarefa que o Benfica terá quinta-feira em Salónica, frente ao PAOK, para os 16-avos de final da Liga Europa.
O selecionador da Grécia reconhece assim que o Benfica, a sua melhor forma, poderá vencer. «Quem olha para a tabela do campeonato da Grécia e vê o segundo classificado a 20 pontos do primeiro [O Olympiakos lidera com 20 pontos de vantagem], pensa que a diferença é abismal mas não é. Basta ver o que o PAOK tem feito nas competições europeias, onde mostrou consistência e venceu o seu grupo com alguma facilidade. Se entrar o melhor PAOK o Benfica terá dificuldades; mas se for entre o melhor PAOK e o melhor Benfica, o Benfica é favorito», explicou à margem de um simpósio de medicina desportiva sobre morte súbita, no Hospital da Luz.
Favoritismo, também, na corrida ao título nacional, com Fernando Santos a referir que o Sporting-FC Porto, à 23-ª jornada, pode ser decisivo: «O Benfica lidera o campeonato com uma vantagem de 5 pontos sobre o Sporting e 4 sobre o FC Porto e pode aumentar essa vantagem uma vez que ainda vamos ter um Sporting – Porto.»
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