A 2 de maio de 2004, Sporting e Benfica disputavam em Alvalade o segundo lugar do campeonato nacional já conquistado pelo FC Porto de José Mourinho.
No sempre escaldante 'dérbi' da 2ª Circular, o Benfica comandado na altura por José António Camacho conseguiu sair de Alvalade com um golo solitário de Geovanni já no decorrer da segunda parte.
Em entrevista ao jornal A Bola, o antigo jogador do Benfica recordou esse jogo e a importância que já era na altura o apuramento para a pré-eliminatória da Liga dos Campeões tal como será no próximo sábado.
"Foi uma vitória muito importante e, por isso, a comemoração foi grande. Permitiu-nos acabar em segundo lugar com a perspectiva de jogar contra grandes equipas na Champions e de entrar dinheiro no clube", começou por recordar Giovanni ao jornal A Bola.
"Quando cheguei, o Benfica estava numa situação muito difícil, estava a construir o estádio e não tinha centro de treinos. O presidente Luís Filipe Vieira é um grande administrador. Pegou no Benfica lá em baixo e elevou-o ao topo. Fizemos um grande grupo. Recordo Luisão, o Simão, o Nuno Gomes, o Ricardo Rocha, o Nuno Assis, o Bruno Aguiar, o Everson, o Manduca, o Moretto, o Beto, o Paulo Almeida, o Quim...Fomos campeões e depois fizemos uma boa campanha na Champions. Os adeptos voltaram a acreditar no Benfica", acrescentou o antigo extremo esquerdo brasileiro do Benfica sobre o plantel que na época seguinte conseguiria sagrar-se campeão nacional.
Já em relação ao jogo de Alvalade de 2004, Giovanni foi questionado sobre o golo que marcou.
"Se não me engano, foi o Petit que me passou a bola na esquerda. Certo? [Certo] Tinha entrado na segunda parte, recebi a bola e acertei um belíssimo remate fora da área. Sempre foi o meu forte. O guarda-redes não espera esse tipo de bola. Aquele dia foi inesquecível para mim e para os meus companheiros. Jogámos de igual para igual em Alvalade. O Sporting tinha grandes jogadores. Guardo esse golo e esse grupo no coração, com muita alegria e muito carinho. Foi, também, uma alegria para o [José António] Camacho, um dos mentores daquele grupo. Sempre nos apoiou", disse sobre o 'dérbi' em Alvalade que o Benfica venceu por 1-0 em 2004.
"Acompanho o campeonato e tinha dito, há pouco tempo, que iria definir-se nas últimas jornadas. É isso que está a acontecer. É uma pena que este ano o Benfica esteja numa posição em que praticamente não pode conquistar o título. O FC Porto vai jogar em casa com o Feirense, com o apoio dos adeptos, e só precisa do empate. Mas, em Alvalade, o Benfica tem de fazer o papel dele, tem de chegar lá e ganhar! É difícil um clube ser campeão vários anos seguidos. Os adeptos têm de entender isso. Este ano não foi tão bom, mas não se pode apagar o que o grupo fez nos anos anteriores. Não vai ganhar esta época, mas tem grandes possibilidades de vencer em Alvalade. Será um jogo complicado, o Sporting tem um grande treinador e uma grande equipa. Mas o Benfica também tem um grande treinador e uma grande equipa. Tenho a certeza de que o Benfica é um forte candidato para ganhar esse jogo. Acredito que vai ganhar", sentenciou Geovanni sobre o 'dérbi' do próximo sábado.
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