DUELO ELETRIZANTE LEVA TÍTULO A DECIDIR-SE NA NEGRA

O Benfica perdeu, por 55-56, frente ao União Sportiva, no jogo 2 da final do play-off da Liga Betclic Feminina. Domingo, nos Açores, é encontrado o novo campeão.

O Benfica perdeu (55-56) com o União Sportiva nesta quarta-feira, 1 de maio, no jogo 2 da final do play-off da Liga Betclic Feminina. O título nacional será decidido nos Açores, no jogo 3, às 15h00 de domingo, 5 de maio.

Keilanei Cooper, Marta Martins, Isabela Quevedo, Letícia Soares e Raphaella Monteiro. Eis o cinco inicial escalado por Eugénio Rodrigues para iniciar um dos jogos mais importante de toda a época.

Antes do Ser Benfiquista, que levou todo o Pavilhão Fidelidade – muito bem-composto – a cantar a uma só voz, já todos se tinham levantado para aplaudir uma a uma as jogadoras do Sport Lisboa e Benfica e a respetiva equipa técnica.

De pé, a cantar esta emblemática música, estava também o Presidente Rui Costa, que não quis deixar de estar presente para apoiar uma das muitas equipas das modalidades encarnadas envolvidas na luta por troféus.

Junto do Presidente estavam também alguns jogadores da equipa masculina de basquetebol do Benfica. Nas bancadas era também possível encontrar grande parte da equipa feminina de futsal. Só um Benfica no Fidelidade!

Quando o relógio bateu nas 14h30, hora de arranque do encontro, já todas as jogadoras estavam nas suas posições. Bola ao ar e... o jogo 2 da final do play-off da Liga Betclic Feminina estava em andamento.

A luta pelos primeiros pontos foi muito intensa, com as duas equipas a efetuarem vários lançamentos, mas sem sucesso. Até que... Isabela Quevedo conseguiu encestar, garantindo os primeiros dois pontos das águias. Repetindo a dose pouco depois, colocando o Benfica a vencer por 4-0.

Já o primeiro triplo foi da autoria de Raphaella Monteiro, e, além de colocar as águias a vencer por 7-0, entusiasmou ainda mais as bancadas, onde pouco depois do arranque da partida chegou Carolina Rodrigues, antiga basquetebolista do Benfica, que fez parte da última campanha vitoriosa, em 2021/22, e que não quis deixar de apoiar as ex-companheiras. Tal como Joana Soeiro, ex-capitã das águias.

As encarnadas iam bem lançadas e, quando soou a buzina para o final do 1.º quarto, venciam por 19-10.

A abrir o 2.º quarto, triplo de Letícia Soares (22-10), a dar continuidade ao bom trabalho das águias realizado no primeiro período.

Ao bom desempenho evidenciado pelas jogadoras na quadra, respondiam os Benfiquistas na plateia, sempre puxando, cantado e empurrando a equipa para mais e mais pontos. E, por outro lado, tentado ser uma barreira acrescida para as atletas do União Sportiva. "Benfica! Benfica! Benfica!", gritava-se em uníssono.

O 2.º quarto teve mais União Sportiva do que o primeiro (15 pontos registados contra 10). Mesmo com uma reação mais eficaz da formação açoriana, o Benfica nunca deixou fugir o controlo da situação, saindo para intervalo a vencer por 33-25.

Quase uma hora depois de o jogo principiar ainda havia público a entrar no Pavilhão Fidelidade, numa clara demonstração de apoio por parte dos Benfiquistas.

O arranque do 3.º quarto foi muito complicado para o Benfica, devido a uma entrada fortíssima da equipa dos Açores. Em menos de três minutos, o União Sportiva colocou-se a apenas dois pontos das águias (33-31).

Eugénio Rodrigues, sentindo o momento, pediu um timeout. O público, ciente da sua importância, aumentou a intensidade do apoio.

Após a cambalhota no marcador por parte das açorianas (33-34), um triplo de Artémis Afonso devolveu a liderança do marcador ao Benfica (36-34). Cada bola, cada ressalto, cada lançamento ao cesto era vivido como se do lance decisivo se tratasse. Quer nas bancadas, quer na quadra. Que jogo soberbo no Pavilhão Fidelidade!

Quando tocou a buzina que significou o final do 3.º quarto, o Benfica estava na frente por 41-40, resultado para o qual foi verdadeiramente decisivo um triplo de Marta Martins, provavelmente, o mais festejado até então.

À imagem do que sucedeu no período anterior, o União Sportiva entrou muito eficaz no 4.º quarto e conseguiu colocar-se na frente (41-47), o que levou a pedido de timeout por parte do treinador Eugénio Rodrigues.

Três pontos para cada lado (44-50) e novo timeout, desta vez pedido pela formação açoriana. Aí, nota para o discurso de Marcy Gonçalves. A capitã a fazer a mobilização das tropas para os poucos minutos que faltavam...

De regresso à quadra, o Benfica colocou-se a um ponto do União Sportiva (51-52), o que deixou o vulcão da Luz em erupção. A 23,4 segundos do fim, Keilanei Cooper empatou (52-52), e o desafio avançou para prolongamento.

"Nós só queremos o Benfica campeão", ouvia-se, bem alto, num Pavilhão Fidelidade cada vez mais empolgado, e que não dava tréguas na missão, que também é uma arte, de apoio às jogadoras na quadra.

Por um ponto se ganha, por um ponto se perde. Era este o pensamento das atletas de ambas as equipas, que, tal como em todo o jogo, disputavam cada centímetro do terreno de jogo. Acabou por ser mais feliz a equipa do União Sportiva, que se conseguiu colocar na dianteira do marcador, por 55-56, e, no último lance antes de se completarem os cinco minutos do prolongamento, impediu que o Benfica somasse qualquer ponto, levando assim a que a final se decida num 3.º jogo.

Benfica e União Sportiva voltam a encontrar-se no domingo, 5 de maio, às 15h00 (14h00 nos Açores) no Pavilhão Desportivo Sidónio Serpa, em Ponta Delgada. Quem vencer será o novo campeão nacional feminino de basquetebol.

DECLARAÇÕES

Eugénio Rodrigues (treinador do Benfica): "A questão da ansiedade e da capacidade de reagir a essa mesma ansiedade, ter o tal controlo emocional que temos tido nos últimos tempos, e que hoje não tivemos, acabou por ser decisivo. Quando falhamos tantos lances livres, num jogo decidido por tão pouco, isso acaba por ser importante. Sobrevivemos aos maus momentos, mas a questão da eficácia acabou por ser determinante. Nos momentos decisivos do jogo, o União Sportiva acabou por ser mais eficaz. São duas equipas muitíssimo equilibradas, efetivamente as melhores do Campeonato. O que podemos esperar depois destes dois últimos jogos é um terceiro igualmente muito equilibrado. Tenho a certeza de que vamos ter de sofrer bastante para conseguir vencer nos Açores. Os nossos adeptos foram espetaculares, como têm sido. Temos pena de não termos conseguido vencer o Campeonato hoje aqui, teria sido a cereja no topo do bolo, com tanta gente a apoiar-nos. Mas vamos trabalhar forte para conseguir esse mesmo título."

Informação do Jogo: https://www.slbenfica.pt/pt-pt/agora/noticias/2024/05/01/basquetebol-feminino-jogo-benfica-uniao-sportiva-jogo-2-final-play-off-liga-betclic-feminina