Sabe o que aconteceu a 9 de abril de 2012? Foi nesse dia que, pela última vez, o Benfica ficou em branco na Liga. Daí para cá, os encarnados somam 55 jornadas consecutivas a marcar, um dos melhores registos da sua História e, também o quarto melhor em todas as edições da Liga.
Foi em Alvalade que a equipa de Jorge Jesus chegou ao fim de um jogo do campeonato com o marcador a zero. Um penálti convertido por Van Wolswinkel ditou a vitória do Sporting, por 1-0, a última dos leões em dérbis. Daí para cá, o Benfica teve 43 vitórias, 10 empates e duas derrotas: no Dragão, na época passada, e nos Barreiros, na primeira jornada desta edição da Liga. Em todos esses jogos, o Benfica marcou pelo menos uma vez. Aliás, nos 141 jogos para a Liga na era Jorge Jesus, apenas em sete ocasiões os encarnados ficaram em branco.
A série em curso, prolongada neste domingo com o golaço de Gaitán, no Restelo, valeu 125 golos aos encarnados (média de 2,27 por jogo) contra apenas 35 sofridos (0,63 por jogo), números que não chegaram para conquistar o título de campeão na época passada, mas que sustentam a melhor sequência goleadora dos últimos 49 anos.
É preciso recuar até 17 de janeiro de 1965 para encontrar um registo melhor: foi essa a data em que um empate (0-0) diante do Lusitano de Évora pôs fim ao ciclo de 57 jornadas consecutivas a marcar para o Benfica. A sequência, alimentada pelos golos de Eusébio, José Torres, José Augusto e companhia, durou mais de dois anos: começou em dezembro de 1962, depois de um outro empate a zero, na visita ao Leixões.
Numa altura em que o campeonato tinha apenas 14 equipas, o registo – coroado com três títulos seguidos para a Luz entre 62/63 a 64/65, as temporadas envolvidas – é impressionante. Mas não tanto como o conseguido entre 5 de maio de 1946 e 17 de outubro de 1948, período em que o Benfica esteve 59 jornadas seguidas a marcar. Entre uma derrota por 1-0 no Restelo e um desaire pela mesma margem na Covilhã, o Benfica, treinado por Janos Biri, Lipo Herzcka e Ted Smith esteve dois anos e meio a faturar. Ao contrário do sucedido nos anos 60, a sequência não valeu qualquer título, mas sim quatro segundos lugares consecutivos, atrás de Belenenses e Sporting.
Refira-se, entretanto, que o Benfica não tem o exclusivo destas séries com mais de 50 jornadas consecutivas a marcar: o Sporting foi a primeira equipa a conseguir um registo destes, também com 57 jogos seguidos, entre a primeira jornada da edição inaugural da Liga (20 de janeiro de 1935) e uma derrota no dérbi com o Benfica (0-1), quase quatro anos depois, em janeiro de 1939. Tal como no caso dos encarnados, a série não valeu qualquer título de campeão. Mas é, ainda hoje, a mais prolongada no tempo na história do futebol português, quatro anos praticamente completos.
O Benfica está a quatro jogos de atingir o seu recorde de 59 partidas a marcar na Liga. Seguem-se no calendário a receção ao Estoril, a visita ao Nacional, a Académica na Luz e a viagem a Braga.
As melhores séries de jogos consecutivos a marcar
Benfica, 59 jornadas entre 5/5/1946 e 17/10/1948
Benfica, 57 jornadas entre 23/12/1962 e 17/1/1965
Sporting, 57 jogos seguidos, entre 20/1/1935 até 15/1/1939
Benfica, 55 jogos seguidos, entre 9/4/2012 e ??