Com a saída de Lima, Jonathan Rodriguez vê aumentadas as hipóteses de jogar no Benfica. O avançado uruguaio lamenta a saída do brasileiro mas espera que isso possa significar mais minutos para mostrar o seu potencial a Rui Vitória.

"Este treinador está a dar-me minutos e muito mais confiança e isso para mim muito bom. Agradeço ao treinador e vou tentar aproveitar todos os minutos que ele me der, dando o máximo para melhorar a cada dia. Foi pena o Lima sair mas pode ser que isso me dê um pouco mais de esperança e de espaço. Vou tentar aproveitar", disse o jogador, em entrevista ao jornal ABola.

Esta época Jonathan não irá ter um dos pilares na sua integração no Benfica. Os "encarnados" viram partir Maxi Pereira para o FC Porto. Jonathan Rodriguez elogia o seu colega na seleção e diz que não guarda mágoas por este ter mudado para um rival.

"Somos amigos, aprendi muitas coisas com ele e nada tenho a apontar-lhe. É um amigo e continuará a ser um companheiro na seleção. Desejo-lhe o melhor e quando nos defrontarmos cada um dará o melhor pela sua equipa", frisou.

No que aos objetivos diz respeito, Jonathan quer ajudar o Benfica ao chegar ao tricampeonato.

"Somos bicampeões e queremos revalidar o título. Não interessa dizer se somos favoritos ou não mas antes destacar que iremos encarar todos os jogos para vencer, respeitando sempre os adversários", atirou.

Rui Vitória admitiu que os resultados do Benfica na pré-época não foram positivos, tal como não foi fácil a digressão tão longa na América do Sul, mas sublinhou o facto de as derrotas servirem para crescer e, por isso, também só já pensa no encontro da Supertaça com o Sporting. 

«O positivo é aproveitar estes resultados e capitalizar isso a nosso favor. As grandes equipas também têm de reagir. Não estivemos bem, mas foi um período conturbado, no sentido de ter sido tanto ou quanto anormal na nossa preparação, uma série de dias fora. Não foi uma gestão fácil. Felizmente vai terminar. Agora queremos preparar-nos no nosso habitat. Perdemos, não queríamos, mas isto serve para nos provocarmos internamente e sabermos que temos de reagir e de nos preparar para o jogo da Supertaça.» 

«Ainda falta uma semana», disse para acrescentar: «É óbvio que era preferível trabalhar em cima de vitórias do que em cima de derrotas, mas as derrotas trazem coisas boas atrás de si. Às vezes nas vitórias esquecemo-nos de analisar um conjunto de coisas, mas as derrotas alertam-nos para elas. Temos mais um conjunto de dias para nos prepararmos e já me apercebi de que fibra estes jogadores são feitos e do trabalho sério que temos vindo a fazer.»

O Benfica fechou no domingo a pré-temporada de futebol com nova derrota, ao perder com o Monterrey do México por 3-0, em jogo da oitava edição da Eusébio Cup, disputado em Monterrey.

Num encontro em que ainda conseguiu manter algum equilíbrio durante a primeira parte, a equipa ‘encarnada’ viu-se surpreendida no arranque da segunda metade, sofrendo dois golos no espaço de nove minutos, aos 49 e 58, tendo os mexicanos tirado partido das seis substituições realizadas ao intervalo.

Aos 49 minutos, o Monterrey adiantou-se no marcador, num livre cobrado na direita e em que Cesar Montes surgiu a cabecear à vontade, tendo, aos 58, Funes Mori, jogador emprestado pelo Benfica aos mexicanos, ampliado na conversão de uma grande penalidade. Numa altura em que o jogo caminhava para o final, o Monterrey fez ainda o 3-0, através de Rivera.

Boa entrada do Benfica em jogo, pressionando alto e sem conceder muitos espaços aos mexicanos, que não conseguiam penetrar na defesa contrária, tendo os ‘encarnados’ deixado um primeiro aviso logo aos seis minutos, num livre de Jonas a rasar a barra.

Aos poucos, o Monterrey foi equilibrando as operações e, explorando os espaços entre linhas na zona defensiva do Benfica, começou a criar situações de perigo.

Depois de um primeiro aviso, aos 14 minutos, o Monterrey dispôs da sua melhor oportunidade de golo da etapa inicial, quando Pabón, aproveitando um lançamento longo de Pérez, surgiu isolado perante Júlio César, mas permitiu a defesa do guarda-redes do Benfica.

Aos 21 minutos, foi a vez de Pabón aproveitar uma perda de bola e desmarcar de Nigris, que rematou rasteiro, mas Júlio César evitou novamente o golo.

Apesar de estar nitidamente em perda, o Benfica ainda esboçou uma reação e, mercê dessa subida de produção, acercou-se novamente da baliza contrária, tendo, aos 27 minutos, criado uma boa situação, numa jogada que envolveu Fejsa, Jonas e Gaitán, mas a bola perdeu-se na área contrária.

Três minutos depois, Jonathan Rodriguez recebeu uma bola na esquerda e cruzou tenso para a área, onde surgiu Jonas a cabecear em boa posição, mas a bola saiu ao lado.

Perto do termo da primeira parte, o Benfica sofreu um revés, com a saída do defesa-central Luisão com um problema físico, entrando Samaris, na que foi a segunda contrariedade na zona central da defesa, depois de Jardel nem sequer ter iniciado a partida, igualmente com problemas físicos.

Depois do mau arranque de segunda metade, em que o Benfica sofreu os dois golos, o técnico Rui Vitória finalmente refrescou a equipa e esta reequilibrou-se, mas nunca foi capaz de incomodar seriamente a defesa contrária, acabando por sofrer ainda o terceiro tento.

A equipa do Benfica realizou, este domingo, o último treino em solo mexicano, antes do encontro com o Monterrey, esta noite (4 da madrugada em Portugal).

A boa disposição e descontração no seio do grupo liderado por Rui Vitória foi a nota de maior destaque, num apronto necessariamente mais «leve» em virtude do encontro de mais logo.

Depois do duelo com o Monterrey, o Benfica regressa a Portugal após cerca de três semanas no continente americano.

A semana será dedicada à preparação da Supertaça Cândido de Oliveira, frente ao Sporting, no próximo dia 9 de agosto.

Marcelo Meli, alvo das águias para reforçar o meio-campo em 2015/16, confirmou a existência de uma oferta, mas sublinhou que pretende nesta fase continuar no Boca Juniors.

"O que sei é que havia a proposta do Benfica. Mas a minha cabeça está no clube e não penso sair", disse o médio de 23 anos à Imprensa do seu país, apesar de recentemente não ter sido muito utilizado.

O guarda-redes do Benfica Ederson afirmou que a equipa está pronta para o jogo frente aos mexicanos do Monterrey, a contar para a Eusébio Cup de futebol, referindo que tem aprendido muito no novo clube.

"Tem sido muito positivo, o grupo evoluiu bastante e está preparado. Estamos preparados para a Eusébio Cup e só depois pensamos noutros objetivos", disse o jogador, citado pelo sítio oficial do clube.

Ederson, que chegou esta época ao Benfica proveniente do Rio Ave, referiu que chegou ao clube da Luz devido ao trabalho que tem efetuado, afirmando que tem aprendido muitos no seu novo clube. "Tenho aprendido com o Júlio César, bem como com o Hugo Oliveira e com o Paulo Lopes. São três pessoas fantásticas, muito experientes e que me têm ensinado muito, espero agarrar a oportunidade quando surgir", salientou.

O guarda-redes brasileiro deixou também elogios a Rui Vitória, que assumiu esta época o comando técnico do Benfica. "Tem sido bom. É um excelente treinador e tem sido positivo", concluiu.

O Benfica B venceu o Vitória de Setúbal por 3-2, em jogo particular que decorreu no Centro de Estágio do Seixal á porta fechada. O Benfica B, que milita na II Liga, adiantou-se no marcador aos 12 minutos, por intermédio do brasileiro Victor Andrade, com o avançado Zequinha a conseguir empatar a partida aos 29, após boa jogada individual.

Na segunda parte, Victor Andrade aproveitou uma grande penalidade aos 55 minutos para bisar na partida e dar nova vantagem equipa orientada por Hélder Cristóvão.

O primodivisionário Vitória de Setúbal, comandado por Quim Machado, voltou a conseguir empatar aos 80 minutos, por André Claro, também na transformação de uma grande penalidade.

A cinco minutos do final da partida, Diogo Gonçalves fez o terceiro golo dos encarnados e fixou o resultado final.

A surpresa foi geral. À partida, aquele sujeito baixo, na casa dos 50 anos, nada dizia a nenhum dos presentes na unidade hoteleira onde a comitiva benfiquista se instalou em Monterrey. Mas quando, sorridente, o mesmo se apresentou, toda a gente ficou espantada. "Olá, sou o Manuel Negrete! O que jogou no Sporting!", disparou, bem disposto. O ex-internacional mexicano alinhou pelos leões em 1986, mas uma vez que também vestiu a camisola do CF Monterrey (1990/91) foi convidado para a festa de inauguração do novo estádio. Quando viu Rui Costa, o reconhecimento foi imediato e ambos cumprimentaram-se calorosamente, já depois de Negrete ter estado uns minutos a puxar dos galões, mostrando vídeos de golos e jogadas suas ao serviço dos verdes e brancos.

O brasileiro Jardel está em dúvida para o encontro do Benfica com o Monterrey, marcado para as 04h00 da madrugada de segunda-feira e referente à Eusébio Cup.

O central 'encarnado' sofreu uma contusão na coxa direita e fez apenas corrida no último treino antes do encontro.

A partida entre Monterrey e Benfica servirá como inauguração do novo estádio da equipa mexicana, o BBVA Bancomer.