Diego Simeone, treinador do Atlético Madrid, apontou o Benfica como "adversário mais forte" no grupo C, que integra ainda o Astana e o Galatasaray.
Os madrilenos estreiam-se na prova em Istambul e, na abordagem à partida, Simeone realçou o poderio da equipa comandada por Rui Vitória.
"Depois do Galatasaray temos o Benfica em casa. Em teoria é o adversário mais forte e vai lutar para se apurar connosco", disse o técnico.
"No ano passado estivemos num grupo que muitos consideraram agradável, mas que acabou por ser bem difícil porque perdemos fora o primeiro jogo e depois tivemos de vencer muitas partidas para recuperar e acabarmos por terminar em primeiro. Esperamos que a lição tenha sido aprendida, pois precisamos de começar fortes na Turquia", referiu também.