Três clubes portugueses na Liga dos Campeões

Três clubes portugueses na Liga dos Campeões Confirmado! Portugal vai ter duas equipas directamente na Liga dos Campeões em 2005/2006, a que se juntará mais uma na terceira pré-eliminatória, deixando a representação na Taça UEFA a três equipas. Os resultados de ontem da Taça UEFA fazem com que checos e turcos já não possam, matematicamente, alcançar Portugal no sexto lugar. Pela primeira vez, Portugal terá duas equipas directamente na Liga dos Campeões. Consequência dos resultados de ontem da segunda mão dos 16- avos-de-final da Taça UEFA, mas sobretudo da boa prestação das equipas portuguesas nos últimos cinco anos de competições europeias. Sobretudo do FC Porto, que à sua conta soma 45 por cento do total de pontos obtidos por Portugal. Esses resultados colocaram Portugal, logo no início do ano, no sexto lugar do ranking da UEFA, depois de ter terminado a época passada na sétima posição. Ou seja, bastaria manter o lugar para conseguir três equipas na Liga dos Campeões em 2005/2006 (uma delas na terceira pré-eliminatória). Apesar da eliminação prematura de União de Leiria e Sporting, Benfica e FC Porto foram assegurando resultados que instalaram Portugal cada vez com mais conforto no sexto lugar. Também ajudou a época decepcionante dos adversários mais directos: à entrada para os oitavos-de-final da Liga dos Campeões e para os 16-avos-definal da Taça UEFA, Grécia e Holanda já não podiam, matematicamente, alcançar Portugal. Porque apenas tinham em prova Panathinaikos e PSV Eindhoven, respectivamente, que mesmo que vencessem todos os jogos não somariam pontos suficientes. A ameaça resumia-se assim a República Checa e Turquia. Os checos têm ainda o Sparta de Praga na Liga dos Campeões (jogam na próxima semana em Itália, com o Milan), mas o afastamento do Teplice na Taça UEFA faz com que, mesmo que a equipa de Poborsky e companhia conquistasse o troféu mais importante das provas europeias, o sexto lugar se torne matematicamente inalcançável. Já quanto aos turcos, entraram para os 16-avos-de-final da Taça UEFA ainda com quatro clubes em prova, mas a eliminação de Galatasaray, Besiktas e Gaziantespor, e o conjunto de resultados de ontem afastaram igualmente qualquer hipótese matemática de atingirem Portugal. Assim, depois de no ano passado o sétimo lugar no ranking ter permitido que em 2004/2005 Portugal tenha quatro equipas na Taça UEFA, agora volta a subir-se mais um degrau. O futebol português agradece e espera com ansiedade a garantia de duas equipas na Liga dos Campeões.