O Benfica reforçou-se com uma dupla de atletas de renome. Salomé Rocha e Catarina Ribeiro são duas fundistas, ambas com 24 anos, que são já certezas e também apostas de futuro para as próximas três temporadas.

Na altura de assinar pelo seu novo Clube, Salomé Rocha identificou a principal razão para esta mudança – o projecto Olímpico do Benfica. A atleta falou à BTV sobre os objectivos desta nova etapa: “Conseguir trazer o máximo de títulos individuais e colectivos para o Clube. Temos uma equipa bastante forte, temos a Dulce Félix que nos vai inserir no grupo. Mas o objectivo principal é o Campeonato do Mundo.”

A época transacta foi muito positiva e isso garante motivação para alcançar novas marcas. “Foi uma das minhas melhores épocas. Evoluí muito. Passei nos Campeonatos da Europa e fui a segunda classificada no Campeonato de Crosse”, afirmou Salomé Rocha que relembrou ainda o arranque da sua carreira. “Comecei em 2005, como juvenil, na altura foi uma forma de me abstrair da escola, mas gostei e com o apoio certo tornei-me na atleta que sou hoje”, analisou.

Por seu lado, Catarina Ribeiro salientou o desafio de vestir a sua nova camisola. “O que me levou a assinar pelo Benfica foi facto de ser um desafio diferente, o projecto é bastante motivador e empolgante”, referiu. Salientando ainda o porquê de o Clube ter um planeamento diferente de todos os outros. “O facto de existir um projecto que encaminha, não só para os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro em 2016, mas também para os de Tóquio em 2020 e haver um apoio, é uma motivação diferente”, afirmou a atleta.

Catarina Ribeiro não promete vitórias, mas sim trabalho e empenho no dia-a-dia: “Como se sabe o Atletismo é uma modalidade muito exigente, o que posso prometer é que vou dar sempre o meu melhor. Tento sempre fazer uma época melhor do que a anterior e é isso que eu vou tentar fazer com trabalho, dedicação e empenho para tentar uma presença no Campeonato do Mundo de Pista.” A atleta realizou uma época de qualidade e quer continuar a evoluir. “Bati todos os meus recordes na Pista. Consegui minutos para o Europeu de Pista ao Ar Livre em 10 mil metros. Foi a minha melhor época de sempre e este ano quero fazer melhor”, desejou.

Por último, Catarina Ribeiro falou sobre o início da sua carreira. “Eu estou no Atletismo há doze anos. Sempre fui uma atleta que faz um pouco de tudo como Crosse, Pista e Estrada. Inicialmente as distâncias eram mais curtas agora, que cheguei a sénior, passei para os 10 mil metros em Meia Maratona. Nos Sub-23 consegui uma medalha no Campeonato da Europa dos 10 mil”, concluiu.

As duas atletas representaram o Sporting na época passada e sagraram-se Campeãs Nacionais de Corta-Mato. Salomé Rocha terminou a prova no 2.º lugar, a apenas quatro segundos da Benfiquista e agora sua colega Dulce Félix. Por seu lado, Catarina Ribeiro terminou a prova na 3.ª posição.

Aposta para o futuro

O vice-presidente do Sport Lisboa e Benfica, Domingos Almeida Lima, à televisão do Clube, refutou alguns boatos que davam conta do término da equipa feminina de Atletismo. “Estas contratações provam as falsas notícias sobre a eventual decisão de o Benfica acabar com o Atletismo feminino. Fizemos realmente alguns ajustamentos devido ao orçamento, mas reforço não vamos terminar com a equipa feminina”, garantiu.

Enzo Pérez: «Champions vai depender muito do jogo com o Mónaco»

Benfiquista falou à UEFA

Enzo Perez falou ao site da UEFA sobre a carreira que está a construir no Benfica e sobre os próximos jogos dos encarnados na Liga dos Campeões. 

Começou, por exemplo, por manifestar como está a correr a adaptação a médio centro, ele que chegou ao Benfica como extremo direito. 

«Faço esta posição há dois anos», lembrou. «Nesta posição tem de se ser um pouco o equilíbrio da equipa na hora de defender e de atacar. O conhecimento do jogo e do adversário são os pontos-chave para um médio, ainda mais no centro de terreno.» 

Para já, não se queixa: no final da última época ganhou o prémio de melhor jogador do futebol português, regressou à seleção argentina e até jogou a final do Mundial 2014. 

Um ano de sucesso, portanto, para o qual acabou também por ser decisivo a boa carreira do Benfica. Ora por isso, e nesta nova época, Enzo Perez espera repetir os sucessos. 

«As exigências estão de volta este ano e exigimos o máximo. Somos 25 ou 26 jogadores no plantel e temos de estar conscientes que temos de dar o máximo em cada partida», referiu. «Para que, tal como na época passada, quando chegar a maio possamos estar a jogar as finais e fazer uma grande época.» 

Na liga portuguesa, nada a dizer: o Benfica lidera destacado. Na Liga dos Campeões, porém, os encarnados somam duas derrotas em dois jogos. 

«A Liga dos Campeões vai depender muito do próximo jogo com o Mónaco. Se conseguirmos uma vitória dará a possibilidade de ir avançando e de continuarmos a crescer, mas se o resultado for negativo as expetativas ficam mais difíceis», frisou. 

«Vamos tentar recuperar os pontos perdidos em casa com o Zenit e tentar obter vitórias fora de casa, creio que isso vai ser importante. Até à última jornada vamos tentar dar o nosso melhor e fazer com o que o Benfica passe à fase seguinte.» 

«Mas a margem de erro é cada vez menor. Já faltam só quatro jogos. Temos que trazer os três pontos do Mónaco e depois nos dois jogos em casa fazer o mesmo para ter a possibilidade de passar à fase seguinte.» 

A prioridade, claro, é seguir em frente na Liga dos Campeões. Mas Enzo Perez não esquece que o terceiro lugar da a hipótese de disputar a Liga Europa. 

«A Liga Europa não deixa de ser uma competição muito importante, na qual a meu ver as finais foram mal perdidas. Esperemos, desde que não tenhamos possibilidades de passar a Champions, que possamos estar de volta à Liga Europa e fazer as coisas da melhor maneira possível.» 

Por fim perguntou-se a Enzo Perez por Jorge Jesus: um treinador com um feitio especial. 

«Como se vê nas imagens é um treinador que vive com intensidade os jogos. Vive também com intensidade a semana de trabalho», referiu. 

«Trabalha para que os jogadores novos evoluam o mais rápido possível e para que assimilem as ideias da equipa. Porque quer em competições nacionais, quer internacionais, no Benfica exigem-se vitórias.» 

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Mário Freitas pode ser reforço do Benfica

Mário Freitas poderá estar próximo do Benfica. Apreciador das qualidades do futsalista, que recentemente foi convocado para a seleção nacional, Joel Rocha já manifestou o interesse aos responsáveis encarnados na contratação do jogador, com quem trabalhou no Fundão antes de rumar à Luz.

O Benfica pretende contar com Mário Freitas para atacar o título nacional, mas essa pretensão poderá esbarrar nos responsáveis dos beirões. Para que a transferência se concretize será necessário o acordo entre os dois clubes.

Entretanto, Gonçalo Alves, que recentemente renunciou à seleção nacional, deverá prolongar contrato por mais uma temporada, até 2016.

Em entrevista ao site da UEFA, Enzo Pérez garantiu que apesar das duas derrotas na prova, o Benfica ainda não desistiu de tentar chegar aos oitavos de final da Liga dos Campeões: "Queremos continuar na Liga dos Campeões e essa é a nossa mentalidade, sem desmerecer a Liga Europa, até porque fomos finalistas nos últimos dois anos, perdendo ambas as finais injustamente, já que fomos superiores aos rivais em ambos os jogos", comentou o médio argentino, analisando já o encontro com o Mónaco na próxima semana. " Temos de ir ao Mónaco fazer um resultado positivo porque a margem de erro é cada vez menor. Faltam quatro jogos e temos de vencer", sublinhou.

Enzo Pérez destaca as conquistas da equipa na última temporada, mas realça o comportamento do treinador, peça-chave para as vitórias. "Como é possível ver na televisão, o Jorge Jesus é um treinador que vive os encontros com imensa intensidade. Trabalha para que os jogadores novos se adaptem o mais rapidamente possível e assimilem as ideias da equipa. O Benfica quer vencer tanto em competições nacionais como internacionais e por isso o treinador é uma peça fundamental para que os meus companheiros mais jovens evoluam o mais rápido possível".

A adaptação a médio, foi outro dos temas explorados durante a entrevista. Pérez explica que foi decisivo aprender os ritmos para desempenhar funções no miolo. "Faço esta posição há dois anos e tenho aprendido com a experiência quando é que um médio tem de acelerar, pausar, dar equilíbrio à equipa na hora de defender e atacar. O conhecimento da equipa e do adversário são os pontos chaves para um médio, especialmente no centro do terreno".

Apesar de otimista em relação ao futuro, Enzo Pérez vai avisando que não será fácil repetir os êxitos da última temporada. O Benfica, recorde-se, venceu o campeonato, a Taça de Portugal e Taça da Liga. Já esta época, conquistou a Supertaça.

"Repetir o que fizemos no ano passado vai ser difícil, mas depende de nós. Temos de estar envolvidos e conscientes que temos de dar o máximo", disse o médio, desvalorizando, ao mesmo tempo, a saída de vários jogadores importantes esta temporada.

"Saíram jogadores importantes mas os que vieram também são importantes porque se chegaram aqui é porque estiveram bem nos clubes onde jogaram. Decerto que nos vão ajudar e nós a eles", rematou.

João Pereira terminou a época do triatlo em quinto lugar do "ranking" Mundial, um salto qualitativo que o faz acreditar ser “capaz de muito mais”.

“Foi um ano longo que acabou finalmente. Sou o quinto melhor do Mundo e capaz de muito mais”, disse o atleta de 26 anos, citado no sítio oficial da Federação de Triatlo de Portugal, após terminar a época com a desistência na Taça do Mundo de Cartagena das Índias, na Colômbia.

Depois de ter sido 18.º em 2013, o atleta do Benfica revela que tem “objetivos mais elevados” para 2015, tendo já a época “planeada” com o seu treinador, Lino Barruncho, igualmente técnico nacional.

“Estou ansioso por descansar e começar o novo ano, que já está planeado com o meu treinador Lino Barruncho, com objetivos mais elevados. A próxima época tem tudo para correr bem e dar certo. Sinto-me forte e com muito mais para dar e evoluir”, vinca.

A atual época, para a qual estabeleceu como meta entrar no “top 10”, ficou marcada por dois pódios no Mundial, com o segundo lugar em Chicago e o terceiro em Londres, tendo ficado nos 10 primeiros em quatro etapas.

João Pereira podia aspirar a melhor classificação, mas uma gastroenterite impediu-o de competir há duas semanas no México e teve reflexos ainda na Colômbia.

“Destas duas últimas semanas retiro muitas aprendizagens. Todos os cuidados são poucos e é impossível conseguir controlar todas as variáveis. Ou estou no meu topo de forma ou sinto-me como se fosse para a guerra com as armas encravadas”, concluiu.

A seleção portuguesa de sub-21 assegurou na tarde desta terça-feira, no Estádio Capital do Móvel, em Paços de Ferreira, a passagem à fase final do Europeu’2015 da categoria depois de ter vencido a Holanda (5-4) na segunda mão do “play-off” de acesso à fase final da competição. Tozé (duas assistências) e Ricardo Pereira (dois golos) foram os destaques da partida, tendo ajudado a impor a quarta derrota consecutiva da “laranja mecânica”. Rúben Vezo (13’), Rúben Neves (20’) e Bernardo Silva (87’) marcaram também para Portugal, enquanto Weghorst (15’), Kongolo (46’) e Aké (64’ e 89’) diminuíram para os visitantes.

Rui Jorge, selecionador de Portugal, optou por trocar Rafa (castigado) por Tozé, no meio-campo, a única alteração em relação à partida da quinta-feira passada, na Holanda (2-0). Na equipa visitante, destaque para a titularidade de Ola John, extremo do Benfica, num onze com cinco alterações em relação ao jogo da primeira volta.

Esta partida marcou ainda o regresso de Pierre van Hooijdonk, antigo futebolista do Benfica, a Portugal como treinador adjunto de Adrie Koster na seleção holandesa. Paulo Bento, Paulo Sousa, Vítor Baía, Hélio Sousa, Rui Barros e Julen Lopetegui foram outras figuras de destaque presentes na Mata Real a assistir à partida.

Logo aos 13 minutos, Rúben Vezo abriu o marcador de calcanhar na sequência de um livre cobrado por Tozé. A vantagem durou apenas dois minutos, já que o avançado Weghorst igualou logo no reatamento do jogo. Aos 18’, o mesmo jogador de 1,97m voltou a criar perigo na sequência de um canto, cabeceando a bola à trave.

Ambas as equipas facilitavam nas suas zonas defensivas e, também de canto, Portugal voltou a colocar-se em vantagem, aos 20’, num cabeceamento imparável de Rúben Neves depois de um canto cobrado por Tozé. A partida estava aberta e as oportunidades multiplicavam-se para ambos os lados. A formação da holandesa tentava colocar a bola nas costas da defesa lusa, enquanto os portugueses procuravam chegar à área adversária pelas alas.

Em cima do intervalo (46’), o central Kongolo subiu à área e fez a igualdade (2-2), após cruzamento bem medido de Ola John. Resultado injusto no final da primeira parte. Portugal foi a seleção mais competente, embora tenha revelado dificuldades defensivas no jogo aéreo.

Na segunda parte, a tendência do jogo manteve-se e Ricardo Pereira, numa diagonal para o meio que enganou dois holandeses, fez o terceiro da partida. Portugal voltou a sofrer o empate por Aké (64’) num canto, depois de uma falha de José Sá. Ricardo Pereira (66’) respondeu de imediato e fez o quarto para a equipa da casa e o segundo da conta pessoal. Aos 87’, Bernardo Silva fechou as contas do encontro numa boa jogada individual. Nathan Aké (89’) ainda reduziu para 5-4, na conversão de um penálti cometido por Paulo Oliveira.

Apesar de a Holanda estar pressionada para vencer, foram os portugueses que tiveram mais oportunidades de perigo, com um jogo bem articulado e rápidas saídas para o contra-ataque. Os jovens dos Países Baixos apenas criaram ocasiões de golo em situações de bola parada.

A turma lusa festejou a décima vitória consecutiva em jogos oficiais (igualou a prestação conseguida pelos sub-21 no apuramento para o Europeu 2006) e regressa a uma fase final sete anos depois. Ainda não é conhecida a data do sorteio para a fase final do Campeonato da Europa, que será disputado na República Checa em 2015.

Com os benfiquistas Gaitán e Enzo Perez a titulares, a Argentina derrotou Hong Kong por 0-7, em jogo de carácter particular.

O camisola 10 do Benfica esteve mesmo em destaque ao apontar dois dos sete tentos, aos 43’ e aos 72 minutos.