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O SL Benfica dobrou a primeira metade da Liga portuguesa na liderança com seis pontos vantagem para o segundo classificado e o UEFA.com analisa ao pormenor os principais feitos e números do campeão até ao momento.
Depois de uma temporada passada de enorme sucesso, na qual os "encarnados" venceram todos os títulos a nível interno, o início da presente época ficou marcado pela saída de alguns elementos importantes nos títulos do ano passado, como Jan Oblak, Ezequiel Garay, Lazar Marković ou Rodrigo. Ainda assim, apesar das contrariedades, o conjunto liderado por Jorge Jesus entrou com o pé direito na nova temporada e conquistou a Supertaça Cândido de Oliveira ao bater o Rio Ave FC no desempate por grandes penalidades.
Se a campanha na UEFA Champions League ficou abaixo das expectativas, pois terminou no último lugar do Grupo C e ficou afastada de prosseguir nas competições europeias, na Liga as "águias" voaram alto desde cedo e subiram no primeiro lugar logo na quinta jornada. O registo é impressionante nos 17 jogos do campeonato, uma vez que o conjunto "encarnado" somou apenas uma derrota – 2-1 na deslocação ao terreno do SC Braga – e um empate – 1-1 na recepção ao Sporting Clube de Portugal. Nos restantes 15 dsafios da primeira volta, o Benfica somou outras tantas vitórias, incluindo por 2-0 no terreno do FC Porto, resultado que lhe valeu os seis pontos de vantagem que guarda actualmente.
Pese embora o desaire na Taça de Portugal, na qual as "águias" sucumbiram em casa frente ao SC Braga por 2-1, a mais recente vitória na Madeira, frente ao CS Marítimo por 4-0, permitiu ao clube da Luz completar a primeira metade do campeonato com registo impressionante. Tal significou o nono triunfo seguido, a sétima partida consecutiva sem sofrer golos (18 tentos apontados) e 81 jogos sucessivos a marcar (casa e fora) – 41 como forasteiros.
O Benfica apresenta ainda o menor número de golos sofridos (sete, menos dois do que o FC Porto), e tem tido em Júlio César a segurança necessária entre os postes. O guarda-redes internacional brasileiro, chegado ao campeão português no passado Verão, não sofre golos há 719 minutos. Neste momento é já o quarto com melhor registo na história do emblema de Lisboa, embora ainda longe do primeiro lugar, pertencente a Manuel Bento, com 1065 minutos sem golos concedidos em 1985/86.
Em número de pontos conquistados o Benfica assume-se neste momento como o clube europeu com maior percentagem (46 num máximo possível de 51) entre os primeiros 20 países do "ranking" da UEFA. A formação mais próxima é o FC Bayern München, com 45 pontos nos mesmos 17 encontros. O melhor registo anterior do Benfica remonta a 1982/83, então sob o comando de Sven-Göran Eriksson, quando em 15 partidas perdeu apenas dois pontos.
O encontro frente ao Marítimo veio não só confirmar o impressionante registo a nível colectivo, como foi igualmente palco de um importante marco pessoal, já que o capitão Luisão, regressado após ausência de um mês por lesão, cumpriu o jogo 440 pelo clube e igualou Eusébio no oitavo lugar – a liderança pertence a Nené, com 575 encontros. Conseguirá o Benfica revalidar o título e continuar a pulverizar recordes até ao final da época?