Manuel Vilarinho, antigo presidente do Benfica, criticou a postura de Pinto da Costa por elogiar o árbitro Artur Soares Dias, juiz designado para o encontro entre os "encarnados" e o Braga.
"Este tipo de coisas não podem suceder, porque dão mau ar. As pessoas são obrigadas a desconfiar. Então, de repente, o presidente do FC Porto começou a gabar todos os dias o árbitro que foi nomeado para o Benfica?... É das tais coisas com que as pessoas ficam perplexas. A credibilidade tem de começar pelo bom senso", afirmou em declarações à Rádio Renascença, acrescentando depois que, o juiz nomeado era alguém de quem “o presidente do FC Porto dizia mal".
O antigo dirigente acredita numa vitória do Benfica sobre o SC Braga e que irá ser campeão.
"O campeonato está bastante renhido, mas não vejo o Benfica a tremer. O Benfica vai ser campeão e há uns anos para cá readquiriu a mística", acrescentando depois que "não está preocupado" com a arbitragem de Artur Soares Dias, apesar de considerar que as declarações do presidente do FC Porto são “grãos de areia que estão sempre a emperrar a engrenagem".